巴爾的摩遊記。Baltimore。Maryland

美國地大, 因此跟台灣有一些不同之處, 其中一向很明顯不同之處在於『交通』.

幾個注意事項:

1. 校車：美國有許多校車(尤其是黃色的校車, 專門搭載國中小學兒童), 當他們停靠在路旁接送小朋友時, 駕駛座旁車外有一個Stop號誌往車外垂直升起, 表示『雙向行駛的車輛必須完全停止』,因為要保護小朋友跟行人萬一突然穿越馬路, 避免其他車輛駕駛撞到人.

2. 路口STOP號誌: 當你看見STOP號誌在路口, 你一定要把車輛完全靜止後, 確認安全無虞才能繼續行駛. 當十字路口無紅綠竳, 也是同樣的狀況, 而且先到路口的車有優先權先通過. 有時候在『T』字型叉路路口匯入車道沒有STOP號誌, 最好還是停下來看清楚沒有其他危險才開出去. 我們曾親眼目睹『T』字型叉路路口』一輛車因視線不良而貿然往前行進要左轉, 而被左方直行車輛高速撞毀.

3. 圓環: 只有一個大原則, 要進入園環的車輛必須禮讓圓環內你的左手邊方向正在行駛的車輛, 圓環內的車有優先權. 

4. 讓: 倒三角形符號, 中間有個Yield字樣. 亦即當你要從旁邊車道匯入主要車道而向右前方繼續行駛時, 看見此一標誌表示你必須禮讓主要車道的車輛先行, 尤其是在一般道路的十字路口旁.

5. 超車車道: 美國人開車其實超速居多, 只有老人才會開很慢, 台灣基本上都在塞車, 所以大家根本不分內外車道都在開. 在這裡內車道確實是用來當超車用的, 因此你最好開中間或右邊車道, 讓內線最左邊車道給人家超車.

6. 轉彎: 快到十字路口時, 最右邊或最左邊車道會有『轉彎』的標誌, 上面會註名: Left lane must left turn. 或 Right lane must Right turn. 亦即當你開在『必須轉彎』的車道時, 你不可以前行, 必須遵照方向行駛. 如果是你不小心走錯車道, 還是乖乖按照方向行駛把, 等一下再繞回來.

    基本上紅燈是可以右轉的, 當然在禮讓路權主線車道的前提下. 但是在紐約跟加拿大不要隨便紅燈右轉, 會吃罰單. 要特別注意『No trun on Red』, 有此標示就是告訴你即使紅燈也不能右轉.

7. GPS: 美國開車台灣很不一樣之處在於道路絕大多數是彎彎曲曲, 因此除非你住久了, 對地圖很熟悉, 要不然很容易分不清楚東西南北, 因此GPS依賴程度很高. 當你不小心走錯路, 還可以仰賴GPS幫你帶路. 最好跟你的GPS培養好默契, 要不然他還沒說要轉彎你就轉了.

8. 警察: 警察一般都埋伏在路邊, 有時候他們假裝是一般車輛跟在你後面, 等到你超速或其他違規, 他們就會開啟閃燈(電子花車變身), 此時你必須減速, 打向右的指示燈, 並向右停靠路邊, 如果他們的獵物不是你, 他們會超車直行離去, 如果你是他們的獵物, 請停靠路邊後, 雙手務必放在方向盤上, 搖下車窗, 等待警察來跟你要證件, 千萬不要下車, 也不要把手放在他們看不見的地方. 因為他們如果懷疑你想拿槍, 你可能會先被他們制服....   一般來說, 他們要檢查的證件為 駕駛執照以及行照(確定不是贓車). 態度良好的話可能少罰一點點. 看過朋友拿到的罰單是160美元....  強烈建議: 千萬不要為了省高速公路過路費而特別繞道旁邊的省道, 警察反而比較常出現在免費的省道. 

9. 違規停車被拖吊: 尤其是在大城市(Washington DC), 務必看清楚哪裡可以停, 哪裡不能停, 有些地方是限制給社區住戶, 限制給教堂教友....etc.  很多地方會要求有permit才能停, 請勿小看拖吊車, 他們比警察動作快, 因為一次拖吊費至少200美金, 而且要給現金才能拿回你的車, 並且他們不管你因拖吊的車損. 據說Washington DC 拖吊費可以高達1000美元.

10. 車禍: 發生車禍時, 趕快打電話叫警察來, 最好自行收集證據, 警察不是來幫你鑑定肇事責任的, 他只是簡單備案, 幫你交換雙方資料, 幫你維持安全, 避免後方車輛過來撞你, 如果你的車子被撞了不能開動, 他會幫你叫拖車把你的車拖到安全地方. 轉彎車永遠都比較吃虧, 你必須確定安全才能轉彎. 你必須擁有汽車保險, 駕駛執照, 汽車行照. 要記錄對方車子年份, 車型, 要記錄車禍受損的地方, 記錄事發地點的交通情況, 是否下雨路面溼滑, 是否有任何阻礙物, 交通號誌, 十字路口或T字路口, 雙向雙線車道或是雙向單線車道......

大多數時候在美國鄉下開車是很舒服的事情, Enjoy it.